Originaire du sud de la France, Philippe Paparella a étudié les sciences à Montpellier et s'est spécialisé en parfumerie à l’ISIPCA. Sa carrière l’a mené à travailler en Indonésie, puis en Chine, à Dubaï et à Sao Paulo. La découverte de nouvelles cultures enrichit sa palette olfactive ; il a ainsi appris à travailler avec les fruits tropicaux, comme la mangue et l’ananas, même s’il aime particulièrement les notes boisées, ambrées et musquées pour leurs aspects sensuels. On le penserait naturellement globe-trotter, mais il confie que son rapport au voyage est avant tout imaginaire. « Une image ou un mot pourraient m’amener à imaginer la fleur que je souhaite créer. Mon imagination joue un rôle très important dans mon travail, plus encore que les expériences. »